VLIEGEREN EN DE DOODSTRAF
‘Palestine is a stone and a story away’

Een paar maanden nadat Refaat Alareer en zijn familie door Israëlische bommen werden vermoord* – exact twee jaar geleden, op 6 december 2023 in de woning van zijn zus Asmaa bij wie hij een dag eerder introk na de totale vernietiging van zijn eigen huis en nadat hij al wekenlang doodsbedreigingen had ontvangen van Israëlische accounts  –
verscheen bij OR Books (NY en London) het aangrijpende If I Must Die – poëzie en proza van deze auteur, dichter, vertaler, activist en professor in Engelse literatuur – een persoonlijk en schrijnend verslag van de Israëlische onderdrukking van en genocide op Palestijnen en hun rechten.

If I must die,
you must live
to tell my story
to sell my things
to buy a piece of cloth
and some strings,
(make it white with a long tail)
so that a child, somewhere in Gaza
while looking heaven in the eye
awaiting his dad who left in a blaze–
and bid no one farewell
not even to his flesh
not even to himself–
sees the kite, my kite you made, flying up above
and thinks for a moment an angel is there
bringing back love
If I must die
let it bring hope
let it be a tale

Alsjeblieft,
laat zijn dood een verhaal worden met een flinke staart: lees het
bij kerstlicht dat niet wordt afgesloten in een warm huis dat niet onder vuur ligt
als inleiding op een – voor ons – nieuw jaar

maar niet nieuw voor de Palestijnen, vrees ik.

‘Don’t forget that Palestine was first and foremost occupied
in Zionist literature and Zionist poetry’

‘If Israel’s apartheid has to be fought,
Israel’s narratieves have to be challenged and exposed.’

Het citaat in de titel van deze blog komt uit ‘O, Earth’, een gedicht  dat Refaat in 2012 schreef voor zijn dochter Shymaa (Shaima) die toen ze vijf jaar oud was, na een aanval tijdens de Israëlische ‘Operation Cast Lead’
in 2008-09** met een bibberend stemmetje aan haar ouders vroeg:
‘Who created the Jews?’***

‘I wanted stories to represent life in the face of death,
hope in the face of despair,
and selflessness in the face of horrible selfishness.’

Shymaa, illustrator, werd samen met haar man Muhammad Abd al-Aziz Siyam
en hun drie maanden oude zoon Abd al-Rahman
op 26 april 2024 door de Israëliërs vermoord.
Refaats wens – ‘give birth’ – kwam dus uit,
maar ook maar nét

dankzij Israël en ons.

‘”All the perfumes of Arabia will not”
grace the rot
Israel breeds’****

Lees verder IM Refaat Alareer – ‘If in life I am to hurt / Let my dirt in you give birth’ →